Les objets du Mahatma Gandhi mis aux enchères jeudi à New York ont été vendus pour 2.096.000 dollars en incluant la commission de la salle des ventes, a indiqué vendredi un communiqué d’Antiquorum Auctioneers.

Le magnat indien Vijay Mallya, patron du troisième groupe mondial de spiritueux United Breweries, a remporté pour 1,8 million de dollars –commission exclue– un lot composé des célèbres lunettes rondes, d’une montre de gousset, de sandales en cuir à lanières, d’un bol et d’un plat.

Son intermédiaire Tony Bedi, qui a enchéri dans une atmosphère surchauffée et dans une salle bondée, a assuré que le milliardaire avait l’intention de rapatrier ses achats en Inde.

L’annonce de la vente des objets par leur propriétaire James Otis, un militant pacifiste réalisateur de documentaires basé à Los Angeles, avait provoqué un tollé et des protestations officielles à New Delhi.

« Antiquorum est heureux que les objets attribués au Mahatma Gandhi, un des plus grands dirigeants politiques et spirituels du XXe siècle, puissent repartir pour l’Inde. Nous savons que tel était le voeu du peuple indien », a déclaré dans ce communiqué Robert Maron, président d’Antiquorum.

La maison d’enchères, spécialiste des ventes de montres, souligne par ailleurs avec satisfaction le montant total de 8,7 millions de dollars réalisés jeudi. « 75% des lots ont été vendus, 142% au dessus de leur estimation basse (…) confirmant l’enthousiasme intact des collectionneurs de montres, (..) en dépit des inquiétudes pour l’économie mondiale », poursuit le communiqué.

Parmi les lots vendus jeudi figure une montre en or ayant appartenu au président américain John F. Kennedy, offerte ensuite par sa veuve Jacqueline à son deuxième époux, l’armateur grec Aristote Onassis.

La montre, qui a été adjugée pour 120.000 dollars, comporte deux inscriptions: l’une, « Au président John F. Kennedy de la part des Evangelines », nom du couple qui l’avait offerte au président assassiné en 1963. L’autre, sur la tranche, consiste en quatre lettres « F.A.L.J. » qui signifient selon Antiquorum « Pour Ari, Love, Jackie ».

« Il s’agit d’un objet unique, le seul objet connu à établir un lien entre ces trois personnes, John Kennedy, Jacqueline Kennedy et Aristote Onassis », souligne Antiquorum dans le communiqué, qui ne précise pas l’identité de l’acheteur.

Source: AFP